Losdorp – Het vormde het slotstuk van het Nikolaas Westendorpjaar in Losdorp: de opening van het spiksplinternieuwe Westendorp Informatiepunt in de consistorie van de Johanneskerk. Dit informatiepunt, inclusief een toffe podwalk, is vanaf nu dagelijks geopend.
Van februari tot juli 2023 vierde Losdorp de 250ste geboortedag van de eigenzinnige predikant, oudheidkundige en schoolopziener Nikolaas Westendorp (1773-1836). Iedere maand zijn er workshops, lezingen, concerten, theatervoorstellingen en andere festiviteiten georganiseerd waarmee inwoners en bezoekers van Losdorp ontdekten wie deze Westendorp precies was. Meer informatie: www.nikolaaswestendorpjaar.nl.
Vele kanten
De afsluiting van het feestjaar en de opening van het informatiepunt viel op een symbolische dag, want 5 juli is de sterfdag van Nikolaas Westendorp. Tentoonstellingsmaker Willy van der Schuit is trots. ‘Het is zó mooi geworden. De zeskantige consistorie leent zich perfect voor een informatiepunt over Westendorp, want hij was een man met vele kanten. Predikant, oudheidkundige, verzamelaar van volksverhalen, schoolopziener. Dat komt hier allemaal bod.’
Van der Schuit: ‘Het is toch bijzonder: in een piepklein dorpje, aan de rand van Groningen, woonde zo’n veelzijdig persoon. We hebben ervoor gekozen zijn denkwereld en zijn kijk op het leven te benadrukken. Dat maakt het persoonlijker.’ Want Nikolaas Westendorp was ook een man met twijfels, vertelt ze. ‘Hij leefde in een tijd waarin de wetenschap zijn wereld op zijn kop zette. En ondanks zijn interesse in archeologie en zijn onderzoek naar de oudheid, blijft hij een man met de bijbel.’
Als je het kleurrijke Informatiepunt betreedt, word je blik gelijk naar de opvallende lichtbak getrokken. Hierop wordt een soort compilatie van het leven van Westendorp weergegeven. ‘We hebben immers geen portret van de beste man,’ zegt Van der Schuit. ‘Daarom hebben we er een kunstzinnige draai aan gegeven. De installatie is geïnspireerd op de glas-in-lood-ramen van de kerk. Via een touchscreen vind je vervolgens verdiepende informatie.’
Podwalk
Ook buiten de muren van de consistorie kom je meer over Westendorp te weten. ‘We hebben een heel leuke podwalk ontwikkeld,’ vertelt Willy Van der Schuit enthousiast. ‘Het enige wat je daarvoor nodig bent is een smartphone, waarmee je een QR-code scant. Op zes punten in en om de kerk vertelt Nikolaas Westendorp interessante verhalen. Over de geschiedenis, en hoe hij er naar kijkt. Hij windt zich bijvoorbeeld enorm op over het afgraven van de wierde, waarbij geen archeoloog betrokken is geweest. Zo komt hij opeens heel dichtbij.’
Het Westendorp Informatiepunt is dagelijks geopend van 10:00 – 17:00 uur (Fraeilemaweg 18, 9907 PB Losdorp).