Regio – De aanpak van LTO Noord om de toenemende criminaliteit in het buitengebied een halt toe te roepen werkt. Dat blijkt uit een stijging van het aantal concrete casussen. Ook de bezoekersaantallen op voorlichtingsavonden stijgen. Vertrouwenspersoon Gaby de Ruiter van LTO Noord: “Drugscriminaliteit is aan de orde van de dag in het buitengebied. Dat is helaas de realiteit en dat besef dringt meer en meer door. Het belangrijkste preventieve advies is altijd: zeg nee! Als je er eenmaal in zit, kom je er niet meer uit.”
De aanpak van LTO Noord bestaat uit voorlichting, preventie en concrete hulp voor boeren in de knel. Daarvoor is vertrouwenspersoon Gaby de Ruiter aangesteld. Ze is nu precies een jaar aan het werk. In dat jaar zag ze op bijna 50 bijeenkomsten meer dan 2000 boeren en tuinders. Daar rolden meer dan 200 ervaringsverhalen uit over (drugs)criminaliteit in het buitengebied. Gaby de Ruiter ziet dat aantal in de loop van het jaar stijgen. “Mensen moeten eerst van mijn bestaan afweten door bijvoorbeeld een voorlichtingsbijeenkomst, een interview of van horen zeggen, voordat zij mij bellen of mailen met een vraag. Het is bouwen aan vertrouwen.”
Statistieken meldingen en casussen
De statistieken laten ook zien dat de aanpak van een vertrouwenspersoon werkt. Vooral in de tweede helft van het jaar kwamen er meer meldingen binnen. Het eerste half jaar is vooral gewerkt aan naamsbekendheid en vertrouwen. In totaal kwamen 31 concrete casussen binnen waarbij de hulp van LTO Noord werd ingeschakeld. De zaken waren voor 40% drugsgerelateerd, 40% ging over diefstal en inbraak en enkele over bedreiging/intimidatie. De Ruiter werd vooral gebeld door boeren (70%), soms ook door burgers of erfbetreders uit het buitengebied.
Veiligheid op de politieke agenda
LTO Noord maakt zich sterk voor een veilig buitengebied zodat boeren, tuinders en andere inwoners veilig op het platteland kunnen wonen en ondernemen. De belangenverenging wil het thema graag op de politieke agenda houden. “Het tegengaan van criminaliteit op het platteland zal de komende jaren alleen maar actueler worden. Doordat steeds meer agrarisch ondernemers stoppen, neemt de leegstand op het platteland toe met alle gevaren van dien”, aldus Eric Douma, bestuurder bij LTO Noord.
Vertrouwenspersoon LTO Noord
Vertrouwenspersoon de Ruiter verschijnt veelvuldig in de media om dit thema op de agenda te zetten en voorlichting te geven, maar zal nooit persoonlijke verhalen van boeren delen. “Ik waarborg altijd de veiligheid en anonimiteit van de melders.” Ze staat klaar als sparringpartner, voor vertrouwelijke gesprekken en kan helpen bij (anoniem) melding doen.