Hoogezand – In de gemeente Midden-Groningen ontvingen 16 inwoners op maandag 17 maart het bewijs van Nederlanderschap uit handen van burgemeester Erica van Lente. Deze Midden-Groningers zijn nu ook officieel Nederlander. Ze kunnen een Nederlands paspoort aanvragen, stemmen tijdens verkiezingen en ieder beroep uitoefenen dat ze willen. De nieuwe Nederlanders zijn van Marokkaanse, Filipijnse, Bengalese, Thaise, Beninse, Ethiopische, Eritrese, Servische en Venezolaanse afkomst.
De naturalisatieceremonie is de laatste stap in het proces om Nederlander te worden. Tijdens de ceremonie vertelt de burgemeester over de betekenis van de Nederlandse nationaliteit, de grondrechten en het belang van gelijkheid en respect. Door een eed of belofte af te leggen beloven de nieuwe Nederlanders om de rechten en vrijheden te respecteren die horen bij het Nederlanderschap en de plichten te vervullen