Farmsum – Siliciumfabriek ESD-SIC in Farmsum gaat de komende weken de productie afschalen vanwege de hoge energieprijzen. De werkvoorraad wordt weggewerkt, waarna het bedrijf in een onderhoudsmodus gaat. Medewerkers zullen worden ingezet om het terrein op te ruimen en machines te repareren en op te knappen, aldus woordvoerder Cor van Duijvenbode.
Het bedrijf heeft besloten deze stappen te nemen om de werkgelegenheid in de regio te behouden. Van Duijvenbode benadrukt dat er op dit moment geen gedwongen ontslagen zijn. “We proberen iedereen aan het werk te houden in de hoop dat de energieprijzen dalen en we weer volop productie kunnen draaien. Mocht de energiemarkt voor grootverbruikers zoals ESD-SIC niet veranderen, zal het bedrijf nieuwe stappen ondernemen.”
ESD-SIC produceert siliciumcarbide door een mengsel van cokes en zand onder stroom te zetten, een zeer energie-intensief proces. Jaarlijks verbruikt ESD-SIC zo’n 420.000 megawattuur, waarmee het bedrijf de achtste grootste stroomafnemer van Nederland is. In 2022 moest het bedrijf al ingrijpen door een deel van het personeel naar huis te sturen vanwege de hoge energieprijs. In datzelfde jaar ging aluminiumsmelter Aldel failliet.
De energiemarkt blijft voor grote stroomverbruikers in Nederland ongunstig door de diverse oorlogen in de wereld en het overheidsbeleid dat niet aansluit bij de wensen van de grote industrie. Hierdoor bestaat het risico dat grote bedrijven hun deuren in Nederland sluiten en mogelijk elders in de wereld verder gaan.