Appingedam – In maart werden in Appingedam de Pelikaan-vrijwilligersprijzen uitgereikt. Het zijn prijzen voor mensen zich als vrijwilliger inzetten voor de sociale cohesie binnen Appingedam en voor de uitstraling van Appingedam naar buiten. Deze prijzen zijn een initiatief van de Stichting Activiteiten Stad Appingedam (SASA). Een van de prijzen ging naar Cody Rozema: hij was de “Junior vrijwilliger van het jaar”. In het interview leest u meer over hem.
Mocht u mensen kennen die volgens u in aanmerking komen voor een Pelikaanprijs? Aarzel niet om ze in het najaar via de website van de SASA aan te melden!
“Mag ik een Halloween party organiseren”?
Die vraag stelt de 10-jarige Cody aan zijn ouders. Wat begint als een gezellig samenzijn met vriendjes, filmpjes kijken, marshmallows eten bij een kampvuur en elkaar enge verhalen vertellen, groeit uit tot een Halloween Party met ruim 200 kinderen van alle basisscholen van Appingedam!
Tegenover mij zit de inmiddels 22-jarige voorzitter van Stichting Jong Noord, Cody Rozema, Junior Vrijwilliger van het Jaar in Appingedam. Wanneer hij het daarbij horende beeldje De Pelikaan ontvangt denkt hij bij zichzelf: “Mark en Marnick timmeren toch net zo hard aan de weg? Waarom ik, ik ben maar toevallig voorzitter”. Bescheidenheid siert de mens.
Cody heeft zich het afgelopen jaar ruim 30 uur per week ingezet als vrijwilliger bij Stichting Jong Noord, om die reden wordt De Pelikaan aan hem overhandigd. “Heel vet! Bevestiging dat je op de juiste weg bent.”
Wanneer je in een grote stad als Groningen woont zijn er allerlei mogelijkheden die je in Appingedam niet hebt. In 2021 richten Cody en Marnick officieel Stichting Jong Noord op om mogelijkheden te scheppen voor de jongeren in Appingedam. “Belangenorganisatie voor jonge mensen”.
Hun eerste project is het “Ondernemersnetwerk”
Via een WhatsApp-groep brengen ze jonge ondernemers bij elkaar. Bij het starten bestaat de groep uit vier leden: Cody, Marnick en twee jonge ondernemers. Wanneer de ondernemers zich aan elkaar voorstellen blijkt dat de ene net een nieuwe bedrijfsbus heeft gekocht die bestickert moet worden terwijl de andere juist op zoek is naar bedrijfswagens om te bestickeren. Het eerste succes ligt meteen voor het oprapen: verbinden!
Zo volgen er meer projecten waaronder uitwisselingsprojecten voor jongeren met o.a. Roemenië en Hongarije en het project USPA.
Het gaat om Urban Sportspark Appingedam. De skatebaan in de wijk Oling verdwijnt. Een nieuwe skatebaan laat op zich wachten. Om USPA te realiseren gaat Cody in gesprek met de gemeente en een architect om niet alleen een skatebaan te bouwen maar ook een veelzijdig sportpark voor de jeugd.
Stichting Jong Noord heeft zelfs contacten met Den Haag. Cody overlegt regelmatig met staatssecretaris Vijlbrief om de jeugd in Noord-Nederland een gezicht te geven. Aanleiding voor de staatssecretaris om een Jongerenberaad op te richten zodat de stem van de jongeren uit de regio kan worden meegenomen in het Haags beleid.
Wanneer Cody in de kroeg door een oude bekende wordt gefeliciteerd, krijgt hij de vraag wat hij doet en waarom de prijs aan hem is uitgereikt. Als Cody vol enthousiasme vertelt wat hij voor Jong Noord doet, meldt de oude bekende zich direct aan als vrijwilliger! “Inspireren en verbinden”. Die woorden galmen in mijn hoofd na wanneer ik afscheid neem van een warme, talentvolle, bescheiden jongeman.
